2025년 7월 말, 베이징에서 열린 한중 고위급 포럼에서 도저히 묵과할 수 없는 발언이 터졌습니다. 그 주인공은 다름 아닌 전 주한 중국대사 싱하이밍(邢海明). 그는 공개 석상에서 “한국의 반중 정서는 극우세력이 만든 것이며, 한국 정부가 이를 단속해야 한다”고 주장했습니다.
단순한 외교적 유감 표명이 아닙니다. ‘단속’이라는 표현은 명백한 내정간섭이며, 국민의 표현의 자유를 정면으로 부정한 발언입니다. 더 나아가, 이는 중국 고위 외교라인과 시진핑 정권의 인식이 그대로 반영된 발언이라는 점에서 결코 가볍게 넘길 수 없는 사안입니다.
이번 글에서는 싱하이밍의 과거 발언들과 시진핑의 역사 인식, 그리고 이번 ‘단속 발언’이 갖는 위험성과 외교적 함의를 짚어봅니다. 단순한 해프닝이 아니라 한국 주권과 헌법을 흔드는 중대한 외교 도발로 바라봐야 합니다.
📌 목차
- 싱하이밍, 다시 선을 넘다 – “반중세력 단속하라”
- 단속? 이것은 표현의 자유에 대한 침해다
- 과거에도 계속된 싱하이밍의 망언
- 시진핑의 ‘역사 인식’이 깔린 전략
- APEC 정상회담 앞두고 나온 의도된 압박
- 반복되는 외교 무례에 침묵한 한국 정치권
- 지금 필요한 건 ‘강한 항의’와 국민의 기억
1. 싱하이밍, 다시 선을 넘다 – “반중세력 단속하라”
2025년 7월 29일, 베이징에서 열린 제25차 한중 고위 지도자 포럼에서 전 주한 중국대사 싱하이밍이 공식 석상에서 이런 말을 했습니다.
“한국의 반중 여론은 극우세력이 조장한 것이다. 한국 정부가 이들을 단속해야 한다.”
이 발언은 중국 외교 관료가 한국 국민을 단속 대상으로 지목하고, 한국 정부에 이를 공식적으로 요구한 것입니다. 단순한 우려나 권고가 아닌, 행정적 개입을 요구하는 외교적 월권행위라 볼 수 있습니다.
2. 단속? 이것은 표현의 자유에 대한 침해다
‘단속’이라는 단어는 결코 중립적인 표현이 아닙니다. 이는 통제, 감시, 처벌을 전제로 한 강제 행위이며, 표현의 자유를 정면으로 부정하는 것입니다.
한국은 헌법에 따라 표현의 자유가 보장되는 민주공화국입니다. 타국의 전직 외교관이 한국 국민을 향해 "단속 대상"이라는 표현을 쓰고, 그것을 한국 정부가 실행하라고 요구하는 행위는, 명백한 내정간섭이자 외교적 결례입니다.
3. 과거에도 계속된 싱하이밍의 망언
이 발언이 처음은 아닙니다. 싱하이밍은 이미 과거에도 한국 내정에 부적절한 개입성 발언을 서슴지 않았습니다.
- 2023년, 당시 민주당 대표였던 이재명과의 비공개 회동 직후, 그는 준비된 입장문을 꺼내들고 기자들 앞에서 15분간 중국 편을 들며 다음과 같이 경고했습니다.
- “중국이 패배하고 미국이 승리할 것이라 생각하는 이들은 나중에 반드시 후회하게 될 것이다.”
- 2021년, 윤석열 당시 대선 후보가 사드(THAAD) 배치를 한국의 주권 문제로 언급하자, 싱하이밍은 한국 언론에 직접 기고문을 실어 “사드는 중국의 안보를 위협하는 행위이며, 한국이 이를 감안해야 한다”고 주장했습니다.
이런 사례들을 종합해보면, 싱하이밍은 단순한 외교관을 넘어 중국 정부의 공식 대변인에 가까운 정치적 메신저였으며, 그의 발언은 개인의 의견이 아닌 중국 공산당의 정서와 전략을 그대로 반영한 것이라 볼 수 있습니다.
4. 시진핑의 ‘역사 인식’이 깔린 전략
이번 사태를 더 심각하게 보는 이유는, 이러한 중국 외교관의 시각이 단순한 사고방식이 아니라 '정책적 전략'일 수 있다는 점입니다.
2017년, 시진핑 주석은 중국 공산당 내부 행사에서 다음과 같이 발언한 바 있습니다.
“한국은 역사적으로 중국의 일부였다.”
이 발언은 단순한 역사 해석이 아닙니다. 이는 국제 외교 질서상 상대국의 주권과 정통성을 부정하는 심각한 도발입니다. 실제로 미국과 일본은 이 발언에 대해 비공식 경로로 우려를 전달했으며, 당시 국내에서도 적지 않은 충격을 안겼습니다.
중국의 대외 전략에 깔린 ‘역사왜곡’은 단순한 실언이 아닌, 의도적이고 반복적인 정치 행위일 가능성이 큽니다.
5. APEC 정상회담 앞두고 나온 의도된 압박
중국은 오는 10월 한국 경주에서 열리는 APEC 정상회담을 앞두고 시진핑의 방한을 조율 중입니다. 싱하이밍의 이번 발언은 이와 맞물려 나왔다는 점에서 매우 주목할 만합니다.
일각에서는 이번 발언이 시진핑 방한 전에 한국 내 반중 정서를 ‘정리’하라는 사전 압박일 수 있다는 분석을 내놓고 있습니다. 즉, 반중 시위, 반중 언론 보도, 반중 비판 등을 자제시키라는 비공식 요구를 외교적 발언으로 포장한 것이라는 해석이 가능합니다.
그렇다면 우리는 지금 중국이 한국 내 여론을 직접 조율하려 드는 위험한 시도를 목도하고 있는 셈입니다.
6. 반복되는 외교 무례에 침묵한 한국 정치권
중국 외교관들의 내정간섭성 발언은 이제 낯설지 않을 정도로 반복되고 있습니다. 그런데도 우리 정부와 정치권은 그때마다 별다른 항의나 조치를 하지 않았습니다.
- 2023년 싱하이밍의 협박성 발언에도 당시 야당 대표였던 이재명은 아무런 항의 없이 고개를 숙였고,
- 2021년 사드 문제 때에도 중국의 부당한 개입에 대해 한국 정부는 ‘신중한 대응’이라는 이름으로 침묵했으며,
- 2025년, 국민 단속 요구까지 받는 지경에 이르렀지만, 아직도 정치권의 공식적 대응은 없습니다.
이제는 단순한 외교 무례를 넘어, 한국 주권과 국민의 자유를 침해하는 심각한 외교 사안으로 대응해야 할 시점입니다.
7. 지금 필요한 건 ‘강한 항의’와 국민의 기억
중국의 외교 행태는 점점 대담해지고 있으며, 그 수위는 해를 거듭할수록 높아지고 있습니다. 그리고 그 이유는 명확합니다. 우리가 아무런 항의도 하지 않았기 때문입니다.
외교는 단순한 관계 유지만이 아니라, 국가의 주권과 국민의 권리를 지키는 일입니다. 국민의 표현의 자유를 타국이 감히 ‘단속 대상’으로 삼는 발언을 했음에도 아무 말이 없다면, 그 침묵은 동의와 다를 바 없습니다.
이제라도 한국 정부는 강력한 항의와 외교적 조치를 취해야 합니다. 그리고 국민들은 이번 발언을 반드시 기록하고 기억해야 합니다.
🧭 맺으며
2025년 한중 외교의 민낯은 ‘경제협력’이라는 허울 뒤에 감춰진 전방위 압박과 통제의 시도였습니다. 우리는 단순히 분노하고 지나갈 것이 아니라, 국가와 국민의 품격을 지키기 위해, 행동하고 기록하고 지켜봐야 할 때입니다.
침묵하는 외교는 외교가 아닙니다. 그리고 단속 당할 국민은 없습니다.