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철강 산업 붕괴의 전조인가?
최근 포스코가 중국 현지 제철소를 매각한다는 소식이 전해지며, 한국 철강 산업에 대한 우려가 증폭되고 있습니다. 한때 국가 성장의 기둥이었던 K-철강 산업이 구조적 위기에 빠져 있는 지금, 업계 종사자들의 생생한 목소리를 통해 그 심각성을 확인할 필요가 있습니다. 이번 글에서는 충청도에서 철판 가공업을 운영 중인 12년차 자영업자와의 인터뷰를 바탕으로 철강 산업 현장의 현실을 조명합니다.
1. 포스코의 철수, 구조적 위기의 신호탄
- 포스코, 중국 제철소 4천억 원에 매각
- 중국의 철강 덤핑과 미국의 관세 압박 사이에서 한국 기업의 설 자리는 점점 좁아져
- 기술력, 공장, 일자리까지 잃어가는 현실
2. 현장 인터뷰: 중소 철강업체 대표의 생생한 증언
- 충청도에서 철판 가공 사업을 운영 중인 39세 자영업자, 자칭 '철강왕'
- 코로나 당시 반짝 호황 이후, 작년부터 일감 급감으로 수익 제로 상태
- 중소업체 다수 폐업, 재투자 부담과 노후 기계로 경쟁력 상실
3. 철강 산업과 경기 민감도
- 철강 수요는 건설 경기, 대기업 투자, 민간 개발에 따라 급변
- 삼성, SK의 반도체 투자 중단, 지방 아파트 공급 중단으로 연쇄 타격
- 일감은 줄고, 인건비와 운영비는 오르며 수익성 악화
4. 현장의 고충: 외국인 노동자 문제와 노사 갈등
- 내국인 기피 업종, 외국인 의존도 증가
- 교육 비용 부담, 언어 장벽, 노무 분쟁까지 겹치는 3중고
- 외국인 시급 인상은 내국인과 형평성 논란 야기
5. 철강 산업의 미래와 대책은?
- 대기업조차 철근 생산 중단, 국내 수요 자체가 바닥난 현실
- 투자 회피, 경기 불확실성 속 구조적 쇠퇴 우려
- 정부의 산업 전략 부재, 민간의 체력 고갈
결론: 무너지는 산업, 눈 감는 정부
K-철강은 단순한 산업이 아니라 대한민국 산업화의 상징이었습니다. 그러나 지금 이 산업은 정부의 뚜렷한 대책 없이 무너져 가고 있습니다. 외국 자본에 매각되고, 중소업체가 폐업하며, 일자리가 사라지는 현실 속에서 우리는 이 위기를 단순한 경기 침체로만 볼 수 없습니다. 철강 산업의 붕괴는 한국 제조업 전반의 위기를 예고하고 있으며, 이제는 정부와 사회 전체가 이 문제를 직시해야 할 시점입니다.
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